Het aantal mensen dat na een verkeersongeval in het ziekenhuis terechtkwam, ligt in werkelijkheid ongeveer vier keer zo hoog als het aantal zwaargewonden dat vermeld staat in de officiële ongevallendatabank. In 2023 gingen in ons land in totaal 83.757 gezonde levensjaren verloren door verkeersongevallen.

"Het aantal geregistreerde gewonden is een onderschatting van het werkelijke aantal", staat in een onderzoek van het verkeersinstituut Vias. Ook De Zondag meldde de studie.

In 2023 werden 14.343 verkeersslachtoffers opgenomen in een Belgisch ziekenhuis, van wie er 12.676 (88 %) minstens één nacht in het ziekenhuis moesten blijven, blijkt volgens Vias uit de cijfers van de ziekenhuizen. De ongevallendatabank van het statistiekbureau Statbel meldt 3.271 zwaargewonden, wat 3,9 keer minder is. Ook van 2017 tot en met 2022 lag het aantal gehospitaliseerde verkeerslachtoffers ongeveer vier keer hoger dan de ongevallendatabank aangeeft.

"Sommige ongevallen worden immers niet geregistreerd omdat de politie hiervan niet op de hoogte werd gebracht", schrijft Vias in het rapport. "Het gaat hierbij bijvoorbeeld vaak om ongevallen zonder tegenpartij en waarbij de gewonden zelf rechtstreeks naar het ziekenhuis gaan."

Van alle gehospitaliseerde verkeersslachtoffers heeft 23% ernstige verwondingen. Het gaat dan bijvoorbeeld over een schedelbreuk, inwendige bloedingen of een letsel aan de ruggengraat. Een op de twee zwaargewonde verkeersslachtoffers (49%) is fietser, 19% gebruikt een gemotoriseerde tweewieler, 17% is inzittende in een auto.

Zowat een op de zeven (15%) van alle verkeersgewonden ondervindt langdurige gezondheidsgevolgen van meer dan één jaar. 

Verloren gezonde levensjaren 

Vias berekende ook het aantal verloren levensjaren door verkeersongevallen in ons land. Houdt een 50-jarige een blijvend letsel over aan de ruggengraat door het ongeval en vermindert de levenskwaliteit daardoor met 67%, dan gaat het om een 20-tal verloren gezonde levensjaren. Zo berekend gingen in ons land in 2023 in totaal 83.757 gezonde levensjaren verloren door verkeersongevallen.

Vias merkt wel een dalende trend van het aantal verkeersgewonden in de ziekenhuizen op. Met 14.343 slachtoffers in 2023, is er sprake van een daling met 2% in vergelijking met 2022. Ten opzichte van 2014 gaat het al om een daling met 10%.

Bij de fietsers is het aantal ernstig gewonden op langere termijn wel sterk toegenomen. In vergelijking met 2016 wordt een stijging met 9% genoteerd.