Het RIZIV heeft beslist om de nieuwe terugbetalingsregels voor kniebraces niet zoals gepland op 1 oktober in werking te laten treden. De maatregel stuitte op kritiek van de Belgische Vereniging voor Orthopedie en Traumatologie (BVOT) en de Belgian Knee Society (BKS), die waarschuwden voor de gevolgen voor patiënten. Er wordt nu een aangepast voorstel uitgewerkt, rekening houdend met de inbreng van de wetenschappelijke verenigingen.

Vanaf 1 oktober zou er een en ander veranderen aan de terugbetaling van kniebraces. Als na zes maanden alsnog een operatie volgde, zou er geen terugbetaling meer mogelijk zijn. Ook na bepaalde operaties zouden braces niet meer in aanmerking komen voor terugbetaling door de ziekteverzekering.

De BVOT en de BKS trokken daarop aan de alarmbel. Een brace sluit een operatie niet uit, en vice versa: voor verschillende letsels zijn het twee onderdelen van hetzelfde behandeltraject. Regelmatig krijgen kniepatiënten eerst een brace, om nadien al dan niet geopereerd te worden. Ook na een operatie is een brace vaak nodig tijdens de revalidatie.

Orthopedisch chirurgen waarschuwen voor gevolgen
Voor patiënten voor wie een brace te duur is, kon de maatregel volgens de verenigingen de revalidatie bemoeilijken. Mogelijk zouden ze moeten uitwijken naar alternatieven zoals een gips of een langere periode zonder belasting op het been. Dat kan leiden tot spierverlies en gewrichtsstijfheid en het risico op bloedklonters verhogen, legden de orthopedisch chirurgen uit.

"Niet de medische noodzaak, maar de terugbetalingsregel dreigt mee te bepalen welke behandeling een patiënt krijgt", waarschuwde prof. dr. Thierry Scheerlinck, voorzitter van de BVOT.

De twee wetenschappelijke verenigingen wezen ook op mogelijke gevolgen vóór een ingreep. Wanneer een patiënt eerst een brace krijgt en later toch moet worden geopereerd, zou die brace volgens de geplande regels niet langer voor terugbetaling in aanmerking komen.

De BVOT en de BKS betreurden bovendien dat ze niet bevraagd waren vooraleer de beslissing werd genomen en vroegen het RIZIV om de maatregel te herzien vooraleer die op 1 oktober in werking zou treden.

Geen inwerkingtreding op 1 oktober
Het RIZIV heeft intussen beslist dat de voorgestelde wijzigingen niet op 1 oktober 2026 in werking zullen treden, zo maakte de Belgian Knee Society bekend.

De huidige terugbetalingsregels blijven voorlopig van toepassing.

Volgens de BKS zal een aangepast voorstel worden uitgewerkt, rekening houdend met de inbreng van de wetenschappelijke verenigingen. Het dossier wordt verder besproken binnen de officiële werkgroepen en zal vervolgens opnieuw met de wetenschappelijke vereniging worden besproken.

De BKS zegt actief en constructief aan dat overleg te willen deelnemen, met als doel te komen tot een beleid dat zowel doelmatig als wetenschappelijk onderbouwd is.